Magasin illustré d’Éducation et de Récréation
LA GRANDE FORÊT par
JULES VERNE —
illustrations de
george roux
X Ngora !
Le lendemain, le ciel rasséréné — on pour rait dire épousseté par le puissant plumeau des orages — arrondissait sa voûte d’un bleu cru au-dessus de la cime des arbres. Au lever du soleil, les fines gouttelettes des feuilles et des herbes se volatilisèrent. Le sol, très rapi dement asséché, sc prêtait au cheminement en forêt. Mais il n’était pas question de reprendre à pied la route du sud-ouest. Le rio Johausen ne s’écartant pas de cette direction, Khamis ne doutait plus d’atteindre en une quinzaine de jours le bassin de l’Oubanghi. Le violent trouble atmosphérique, ses mil liers d’éclairs, ses roulements prolongés, ses chutes de foudre, n’avaient pris fin qu’à trois heures du matin. Après avoir accosté la berge à travers le remous, le radeau avait trouvé un abri. En cet endroit se dressait un énorme baobab, dont le tronc, évidé à l’intérieur, ne tenait plus que par son écorce. Khamis et ses compagnons, en se serrant, y auraient place. On y transporta le modeste matériel, usten siles, armes, munitions, qui n’eut point à XIII — 2e Série. Droits de traduction et
souffrir des rafales et dont le réembarque ment s’effectua à l’heure du départ : « Ma foi, il est venu à propos, cet orage ! » observa John Cort, qui causait avec Max, tan dis que le forcloper disposait les restes du gibier froid pour ce premier repas. Tout en parlant, les deux jeunes gens s’oc cupaient à nettoyer leurs carabines, travail obligé après la fusillade très nourrie de la veille. Entre temps, Llanga furetait au milieu des roseaux et des herbes, à la recherche des nids et des œufs. « Oui, mon cher John, forage est venu à propos, répondit Max Huber, et fasse le ciel que ces abominables bêtes ne s’avisent pas de reparaître maintenant qu’il est dissipé !... Dans tous les cas, tenons-nous sur nos gardes. » Khamis n’était pas sans avoir eu cette crainte qu’au lever du jour les quadrumanes ne revinssent sur les deux rives. Et tout d’abord il fut rassuré : on n’entendait aucun de reproduction réservés. 1 ■) 1 — 1 3
