rutus, ayant obtenu de César, lorsqu'il faisait vendre aux enchères les biens des citoyens, un riche fonds de terre à vil prix, ne put éviter l'épigramme suivante de Cicéron :
Equidem, quo melius emptum sciatis, conparavit Servilia hunc fundum tertia deducta.
« Il faut que vous sachiez que Servilia a acheté ce fonds d'autant meilleur marché, que Tertia (ou le tiers) en a été déduite. »
Or la fille de Servilia, épouse de C. Cassius, se nommait Junia Tertia, et était, ainsi que sa mère, l'objet des amours impudiques du dictateur. Les propos et les plaisanteries de la ville tombaient sur les débauches de l'adultère vieillard, et venaient égayer un peu les malheurs publics.
Cécina Albin :
- Planeus, dans le jugement d'un de ses amis, voulant détruire un témoignage incommode, et sachant que le témoin était cordonnier, lui demanda de quel métier il vivait. Celui-ci répondit élégamment.
Gallam subigo
« Je travaille ma Galla. »
On sait que galla est un ustensile du cordonnier. L'ambiguité de l'expression lançait très ingénieusement l'incrimination d'adultère contre Planeus, qui était inculpé de vivre avec Mœvia Galla, femme mariée. Furius : -Après la déroute,de Modène, on rapporte qu'un serviteur d'Antoine avait répondu à ceux qui lui demandaient ce que faisait son maître:
Quod canis in Aegypto: bibit et fugit
« II fait comme font les chiensen Égypte, il boit en fuyant. »
Il est certain en effet que, dans ce pays, les chiens, redoutant d'être enlevés par les crocodiles, boivent en courant.
Eusthate :
- Publius ayant aperçu Mucius, homme d'un caractère malveillant, plus triste qu'à l'ordinaire, dit :
Aut Mucio nescio quid incommodi accessit, aut nescio cui aliquid boni.
« Je ne sais quel mal est arrivé à Mucius, ou quel bien est arrivé à un autre. »
Aviénus :
- Faustus, fils de Sylla, avait une sœur qui avait en même temps deux amants Fulvius, fils d'un foulon, et Pompéius Macula (tache); ce qui lui faisait dire :
Miror sororem meam habere maculam, cum fullonem habeat.
« Je m'étonne que ma sœur conserve une tache lorsqu'elle a un foulon. »
Évangélus:
- Servilius Géminus soupait un jour chez L. Mallius, qui était à Rome le meilleur peintre de son temps; et s'apercevant que ses enfants étaient mal conformés :
Non similiter, Malli, fingis et pingis.
« Mallius, lui dit-il, tu ne sais pas aussi bien sculpter que peindre; »
à quoi Mallius répondit :
In tenebris enim fingo luce pingo.
« C'est que je sculpte dans les ténèbres, au lieu que je peins de jour. »
Eusèbe :
-Démosthène, attiré par la réputation de Lais, dont toute la Grèce admirait de son temps la beauté, se mit sur les rangs pour obtenit ses faveurs si vantées; mais dès qu'il sut qu'il en coûtait un demi-talent pour une nuit, il se retira, en disant :
Οὐκ ἀγοράζω τοσούτου μετανοῆσαι
« Je ne veux pas acheter si cher un repentir. »
C'était à Servius de parler, mais il se taisait par modestie : c'est nous accuser tous grammaticalement d'impudeur, lui dit Évangélus, que de prétendre en pareille matière garder le silence par modestie : c'est pourquoi, ni toi, ni Disaire, ni Horus, vous ne serez exempts du reproche d'orgueil, si vous refusez d'imiter Praetextatus et nous tous. Alors Servius, voyant qu'il serait plus blâmable de se taire que de parler, s'enhardit à prendre la liberté d'une narration analogue.
- « Marcus Otacilius Pitholaüs, dit-il, à propos de ce que Caninius Révillus n'avait été consul qu'un jour, disait :
Ante flamines, nunc consules diales fiunt.
« On avait jadis les flamines du jour (Diales); maintenant ce sont les Consuls qui deviennent diales. »
