dans ces circonstances expliquer la disparition du t dans le nom même du royaume, tandis que nous ne la trouvons pas dans les mots ordinaires qui certes devaient être bien plus sujets à corruption ? Mr Sayce nous apprend d’ailleurs lui-même que la suppression de cette lettre semble être la caractéristique des provinces situées bien loin à l’Est, dans les montagnes qui ferment au Sud le bassin du lac d’Ourmiah.
Donc, toutes spécieuses que soient les raisons de Mr Sayce, nous ne pouvons nous y rendre, et Biaïna reste pour nous une énigme qui est encore à résoudre. Du reste, nous aurons plus bas l’occasion de revenir sur cette question.
Voilà pour le nom du pays. Quant à la capitale, elle est appelée Dhuspas dans les inscriptions vanniques. Mr Sayce propose d’identifier cette Dhuspas avec la Dhuruspas que les inscriptions de Téglath-Phalasar II donnent pour capitale au royaume d’Urardhu.
Cette identification est généralement adoptée. Si elle est fondée, elle fournit un autre exemple d’un nom arménien présentant une forme plus complète, plus primitive dans les textes assyriens que dans ceux d’Arménie. En tout cas Dhuspas est certainement la Thôspia de Ptolémée, le Tosp des Arméniens du ve siècle et du vie siècles.
Il est curieux de remarquer ici qu’avec le temps, le nom de la ville a passé au district ; car Thôspia et Tosp désignent le territoire autour de la ville, mais non la ville elle-même. Cette dernière est appelée Bouana par Ptolémée et Iban par Cedrenus. Maintenant on la nomme Vân ou Van. Mr Sayce n’hésite pas à regarder ces différents noms comme autant de transformations de Biaïna, Viaïna, en sorte que le nom de pays aurait passé à la ville, tout comme le nom de la ville a passé au pays.
Avant d’aborder la partie purement historique de cette notice, nous mettrons sous les yeux du lecteur une liste synchronique des noms royaux arméniens, assyriens et milidiens (c’est-à-dire du royaume de Milid, Melitène, Malathieh). Les abréviations ass.
