de 600 mètres. La dénomination de Kazbek est toute moderne : les Russes baptisèrent ainsi la montagne pour payer de ses services un prince indigène, Kazbek, qui avait reconnu leur suzeraineté[1]. Les Géorgiens appellent la montagne M’kinvari (mont de glace) et les Ossètes, Ourz-K’hoh (mont blanc). Freshfield en fit l’ascension en 1868. Les Ossètes ont forgé les plus fantastiques légendes au sujet du Kazbek ; la tente d’Abraham et la crèche de Bethléhem sont conservées sur son sommet ; entre les deux glaciers d’Abanot et d’Orzvéry se trouve une grotte où la sainte Vierge se reposa en venant d’Égypte en Ossétie ! Tout mortel qui y pénétrerait mourrait sur le champ !
Le parcours de la route militaire de Géorgie, de la station de Kazbek à la sortie des montagnes, est très exposé aux dévastations des eaux ; un ruisseau ordinairement insignifiant l’a plusieurs fois complètement détruite par ses crues soudaines.
À 6 kil. en aval de la station de Kazbek, la gorge de l’Ami-
- ↑ Kazibeg, Kazbek, titre donné au chef de la famille Tsobikhan-Chvili par les rois de Géorgie. (Buchan Telfer, Crimea and Transcaucasia, ii, 19.)
