chir, nous aurions ensuite la perspective de quatre à cinq journées de « pataugement » dans une plaine de glaise détrempée par la pluie ! Dans ces tristes alternatives la lumière se fait soudain ; descendons le fleuve en kellek ! Aussitôt proposé, aussitôt adopté.
Nous n’aurons, sans doute, pas un kellek de première classe, car les « ports » d’où ces engins partent en général, sont Diarbekr à certaines saisons, et Môsoul toute l’année. À Djézireh on ne fait guère que des kelleks de marchandise. N’importe, nous arrangerons la chose au mieux. Nous faisons donc « bazar » pour un kellek de 162 outres.
Le kellek est un radeau composé d’outres en peau de mouton, gonflées d’air. Nos outres seront disposées dans le sens de la longueur sur neuf rangées de dix-huit outres chacune. Ces outres sont attachées avec des cordes à de très légères perches qui posent elles-mêmes à angle droit sur cinq pièces de bois disposées dans le sens de la longueur. Ceci forme la base du kellek ; il n’y entre pas un clou ; tout est maintenu par des cordes, mieux encore pas des ligatures de saules. Il s’agit maintenant de mettre sur cette charpente à claire-voie un plancher ; la chose est bien simple — on dispose tout uniment des rondins de bois, les uns à côté des autres ; ils ne sont pas reliés entre eux, car il faut pouvoir les déplacer pour surveiller les outres. Cela donne un plan cher fort primitif, où l’on ne peut circuler qu’en faisant de la gymnastique et qui permet de prendre gratis un nombre considérable de bains de pieds.
Les outres ayant un poids négligeable et déplaçant un très grand volume d’eau, la charpente étant très légère, le tirant d’eau du kellek est extrêmement faible ; et l’on peut y charger une grande quantité de marchandises.
Il s’agissait maintenant, étant donné le kellek proprement dit, de nous y organiser un abri. L’Évêque se multiplie, car naturellement nous sommes profondément ignorants en ce genre de locomotion.
Quel n’est point notre étonnement de voir que notre demeure
