naires, c’est à l’heure actuelle un grand diable d’une trentaine d’années, sauvage comme un Kurde, insouciant, naïf. Ne le mettez pas en colère, car il deviendrait bête fauve. Son bonheur est de jouer des farces un peu à tout le monde. Il parle français à sa façon. Il a remarqué que l’on disait du pain, du vin, de l’eau, et en a conclu au rôle prépondérant de ces sons du et de ; il les met à toute sauce : « Mon Père, de conduire de cheval d’écurie ; de donner de manger ? » ce qui veut dire : faut-il conduire le cheval à l’écurie pour lui donner à manger ?
Restait le bagage. Composition et arrimage étaient choses également difficiles. Nous avions acheté de rencontre à Tiflis une fort jolie tente ; jamais elle ne nous avait servi. Dans les affreux sentiers de chèvre du Kurdistan, son transport eut immobilisé un cheval et occasionné tous les ennuis ; nous nous décidons à l’abandonner à Van. En revanche nous nous faisons confectionner deux chaises-pliants et une petite table de voyage.
Nous avions deux caisses destinées aux munitions, aux provisions et aux ustensiles de cuisine. Les provisions furent savamment arrimées et nous leur consacrâmes même une caisse supplémentaire ; mais les ustensiles de cuisine furent ignominieusement expulsés.
Ils avaient beau venir en droite ligne de Paris ; Guégou n’en voulait pas, donnant ainsi pleinement raison au Dr Euting qui m’avait déconseillé tout ustensile de cuisine européen. Des bidons en fer-blanc trouvèrent seuls grâce et furent remplis d’huile. Quant aux casseroles, Guégou les fit faire à sa fantaisie[1]. La fameuse outre achetée à Tiflis et que Guégou appelait tendrement « sa mère », reçut une nouvelle provision de vin, et, en vue du froid, la réserve d’eau-de-vie fut doublée. Au demeurant, il faut dire que Guégou, laissé à son instinct, se surpassa dans la composition de la caisse-cuisine. Elle devint une caisse à surprises d’où sortaient, à temps voulu, d’excellentes provisions de renfort.
- ↑ Voir aux renseignements pratiques.
