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CHAPITRE XII
NOS TRIBULATIONS À VAN
du 7 Octobre au 14 Novembre
Gravité de la situation. Hyvernat réclame la protection russe par l’Ambassade de France. Le Consul de Russie nous prend sous sa protection provisoire. Dépêche insolente du Vali. Attitude indifférente de l’Ambassadeur de France. Le piano du consulat russe. Le Consul de Russie obligé de nous remettre aux Turcs. La fête du Shah de Perse ; excursion à Toprak-Kaleh et grand dîner au consulat de Perse. Le Mektoubdji nous communique les « ordres sérieux » de Constantinople. Tout est à recommencer ! Nous nous décidons à renoncer à la Perse pour essayer d’accomplir notre mission à Van et traverser ensuite le Kurdistan. Excursion avec M. Russell ; espionnés par les policiers. Notre police secrète. Excursion de Deïrmankeuï. Joseph Grimaud. Départ de M. Koloubakine ; ses inquiétudes à notre sujet. Joseph Grimaud manque d’être emprisonné. L’Ambassadeur de France « ne peut s’expliquer comment notre sûreté est menacée ». Chérifoff ; une soirée chez lui. Nouvelles difficultés ! M. Nathanaël retenu à Bachekaleh ; son passeport. Nos bagages en détresse. Départ du Consul d’Angleterre ; excursion d’Erdjeck. M. Nathanaël emprisonné ! Enfin nous recevons nos lettres vizirielles et la protection russe ; mais celle-ci n’est qu’officieuse ! Difficultés de copier les inscriptions cunéiformes par 10 degrés de froid. Retour du Vali ; honte de sa réception. Le Vali, Khalîl-Pacha. Nous lui faisons visite ; péripéties de cette laborieuse entrevue ; dure alternative ; nous renonçons à la protection russe. Excursion vers Keschich-Göl. Arrivée de M. Nathanaël. Visite des bagages. Comédie du Vali. Inventaire ennuyeux au bureau de police. Nous sommes obligés de nous séparer de M. Nathanaël..
Nous nous trouvons évidemment en face de difficultés qui menacent de devenir très graves. L’Arménie turque échappe en fait à tout contrôle sérieux de la Porte ; ses Valis (gouverneurs) ont tout pouvoir et ils en abusent odieusement. Dans le cas présent, le Vali peut nous causer beaucoup d’ennuis.
