En juin 1846 ils avaient dans un synode nestorien proposé à brûle-pourpoint aux Évêques et aux notables de jeter par-dessus bord tout leur vieux bagage, et d’embrasser purement et simplement le Presbytérianisme. Mais l’assistance n’était pas mûre pour une semblable révolution. Les Nestoriens quittèrent le synode avec indignation, pour se jeter sur les écoles et les établissements américains et les mettre au pillage[1]. Depuis lors, on y va plus doucement.
Ces dernières années, pour porter le désarroi à son comble, s’est installée ici une mission anglicane (épiscopalienne). Offrant aux Nestoriens une Église hiérarchiquement constituée elle a quelque chance de réussir. Elle réussira surtout au point de vue politique. Jusqu’à cette heure, faute de mieux, l’Angleterre faisait plus ou moins des missionnaires américains les représentants de son influence. Maintenant que de vrais Anglais s’installent à Ourmiah, les faveurs de l’Angleterre seront pour eux, et les Américains verront peut-être pâlir leur étoile.
Cette mission en est à ses débuts. Ses membres appartiennent à la high church, à la Very high church. C’est chose curieuse de voir avec quel soin ils s’étudient à reprendre une à une toutes les habitudes catholiques, à se conformer à tous les rites de l’Église romaine. Parviendront-ils à comprendre que, si leurs ancêtres ont abandonné ces rites vénérables, parce qu’ils y voyaient la marque et l’affirmation constante de la suprématie romaine, eux ne peuvent les reprendre sans arriver logiquement à rentrer dans l’unité de cette même Église de Rome ? Pour beaucoup d’entre eux, on peut l’espérer ; car leur évolution liturgique est accompagnée d’études consciencieuses.
Leurs relations avec les Lazaristes sont assez cordiales ; aussi bien ces Messieurs nous ont-ils accueillis avec grande amabilité et nous avons passé avec eux une charmante soirée. Le Consul
- ↑ Il est bon de remarquer qu’à cette date la mission catholique était dissoute, les missionnaires proscrits. — Ce n’est donc pas eux que Perkins peut rendre responsables de la révolte des Nestoriens.
