égard, et c’est pour cela que nous croyons pouvoir nous permettre les détails dans lesquels nous allons entrer.
Lorsqu’une aiguille d’inclinaison est dans son méridien magnétique, une variation de position à droite ou à gauche de ce plan produit une augmentation dans l’inclinaison. On peut donc, pour déterminer le méridien magnétique, chercher le plan pour lequel l’inclinaison de l’aiguille est un minimum ; mais ce procédé n’a point la simplicité qu’il paroît avoir au premier abord, et nous allons voir qu’il en existe un autre plus exact et plus expéditif.
Si on conçoit une aiguille d’inclinaison dans un plan perpendiculaire à son méridien, la force horisontale qui est une des composantes de la force magnétique étant alors sans effet, l’aiguille se tiendra verticale. La position de ce plan est extrêmement facile à déterminer ; parce que, sans attendre que l’aiguille soit arrivée au repos, on peut juger si ses oscillations de part et d’autre de la verticale qui passe par son centre de suspension sont égales, et par conséquent la faire tourner si elles ne le sont pas. Il ne faut alors qu’un très-petit mouvement ; car la force horisontale croissant comme le sinus de l’angle de déviation, il
