Un Français dont l’Amérique et l’Angleterre ont attiré et récompensé les talents, M. Brunel, invente des procédés extraordinaires et singulièrement ingénieux, pour établir une communication souterraine de l’une à l’autre rive de la Tamise.
L’Italie garde la mémoire des travaux des ingénieurs français, et des grands desseins qu’ils ont conçus. S. S. Léon XII écrit, dès son avénement, à M. de Prony. Il veut que l’illustre auteur du projet de desséchement des Marais-Pontins reçoive un témoignage durable et solennel de la reconnaissance des peuples.
Les avantages presque incroyables que l’emploi des machines à feu procure aux arts civils, ont attiré de plus en plus l’attention publique, chez les nations civilisées. Partout les arts conspirent pour perfectionner cette conquête de la plus grande force de la nature. Elle remplace, dans les procédés si divers de l’industrie, l’action pénible des hommes, le travail des animaux, la puissance bornée et incertaine des eaux courantes, les mouvements si variables de l’air. Cette force immense du feu, toujours présente et toujours nouvelle, épuise incessamment les eaux dans les mines profondes ; divise, comprime, broie ; donne en quelques instants à des matières informes des figures régulières et variées ; imprime et mesure
