dit à ce sujet Clairaut, l’un des juges du concours, puisqu’on n’aurait pas connu sur qui vous l’eussiez emporté.
Il obtint seul le prix sur la question, Si les planètes se meuvent dans un milieu dont la résistance produise quelque effet sensible sur leurs mouvemens. Albert Euler avait entrepris un travail sur le même sujet. Ces deux auteurs s’étaient parfaitement rencontrés dans tout ce qui concerne les planètes principales ; mais Albert avouait qu’il n’avait osé aborder la partie de la question qui regarde la lune ; il félicitait Bossut d’avoir surmonté des difficultés qui l’avaient lui-même effrayé au point de lui faire abandonner l’entreprise. Il paraissait résulter de ce travail que l’accélération observée par les astronomes dans le mouvement de la lune pouvait s’expliquer par la résistance de la matière éthérée. Mais un des plus grands géomètres dont la France puisse se glorifier a trouvé depuis une cause moins détournée et plus naturelle qui explique parfaitement cette accélération, et la résistance éthérée est devenue une cause très-problématique dont les effets, s’ils ne sont pas absolument nuls, sont du moins à très-peu-près insensibles.
La même année (1762), Bossut partageait avec Viallet le prix quadruple proposé par l’Académie de Toulouse pour la construction la plus avantageuse des digues. On le voit de même trois ans après partager un prix double décerné par l’Académie des sciences sur les méthodes d’arrimage, et couronné seul deux fois consécutives, à Toulouse, pour les recherches des lois du mouvement que suivent les fluides dans les conduits de toute espèce.
Il devait à l’amitié de Camus la place de Mézières qui lui avait fourni les moyens de s’appliquer sans distraction à l’étude des mathématiques. La manière dont il remplit et les fonctions de professeur, et.les intervalles de loisir qu’elles lui laissaient, le fit hériter des deux places de son protecteur et de son ami. Bossut
