lation devait en être considérable, puisqu’on y comptait 460 000 esclaves[1] ; partout s’élevaient des palais de marbre, ornés de statues et de vases précieux. Corinthe passait pour la ville la plus voluptueuse. Parmi ses nombreux temples, celui de Vénus était desservi par plus de mille courtisanes[2]. Dans la vente du butin fait par Mummius, un tableau d’Aristide, représentant Bacchus, fut vendu 600 000 sesterces[3]. On vit, au triomphe de Metellus le Macédonique, un groupe, ouvrage de Lysippe, représentant Alexandre le Grand, vingt-cinq cavaliers et neuf fantassins tués à la bataille du Granique ; ce groupe, pris à Corinthe, venait de Dium, en Macédoine[4].
D’autres villes de la Grèce n’étaient pas moins riches en œuvres d’art[5]. Les Romains enlevèrent de la petite ville d’Érétrie, lors de la guerre de Macédoine, une grande quantité de tableaux et de statues précieuses[6]. On sait par le voyageur Pausanias quelle était la prodigieuse quantité d’offrandes apportées des contrées les plus diverses dans le sanctuaire de Delphes. Cette ville, qui par sa réputation de sainteté et ses jeux solennels, les jeux Pythiques, rivalisait avec Olympie, amassa pendant des siècles, dans son temple, d’immenses trésors, et, quand les Phocéens le pillèrent, ils y trouvèrent assez d’or et d’argent pour battre 10 000 talents de monnaie (environ 58 millions de francs). L’ancienne opulence des Grecs avait néanmoins passé dans leurs colonies, et, des extrémités de la mer Noire jusqu’à Cyrène, s’élevaient de nombreux établissements remarquables par leur somptuosité.
- ↑ Pausanias, Attique, ii.
- ↑ Cicéron, De la République, II, iv, 7, 8. — Strabon, VIII, vi, 325.
- ↑ Strabon, VIII, vi, 327. — Pline, Histoire naturelle, XXXV, x, § 36.
- ↑ Arrien, Expéditions d’Alexandre, I, 16. — Velleius Paterculus, I, xi. — Plutarque, Alexandre, xvi.
- ↑ Athénée, VI, 272.
- ↑ Tite-Live, XXXII, xvi.
