— Je n’ai rien dit de semblable, et…
— Votre malfaiteur est un homme plus à plaindre qu’à blâmer. Je m’oppose à toutes poursuites… Faisons le silence autour de cela.
— Je m’explique…
— Vous vous expliquerez en chemin. Cela ne présente aucun intérêt. Faites diligence, Taxis, et prenez congé de moi.
Le rassemblement s’accomplit dans la cour, où les gardes formèrent la haie, de la grand’grille à l’escalier.
Giglio, déjà en selle, se montrait au peuple curieux quand d’un groupe de paysans se détacha la belle Thierrette.
Souriante, avec un peu de fatigue dans le pli des sourcils, elle s’avançait péniblement mais encore non sans vaillance.
Bien qu’elle fût fille à combattre avec toute une escorte en armes, elle se laissa intimider par le silence et l’espace qui entouraient les cavaliers, et ce fut en rougissant qu’elle s’approcha de Giguelillot :
— Je vous remercie bien, monsieur… Merci… Vous avez été bon pour moi… ainsi que ces messieurs… Merci à tous… Merci bien de votre
