— C’est vrai… Il n’est jamais là… Oh ! Cléopâtre, que tu es cruelle de m’éveiller et de me le dire.
— Et pourquoi n’est-il jamais là ? »
Bérénice poussa un soupir de douleur :
« Je le vois quand il le veut… le jour… un instant.
— Tu ne l’as pas vu hier ?
— Si… Je l’ai rencontré sur le chemin… J’étais dans ma litière. Il y est monté.
— Pas jusqu’au Palais.
— Non… pas tout à fait ; mais presque à la porte je le voyais encore…
— Et tu lui as dit…
— Oh ! j’étais furieuse… Je lui ai dit les choses les plus méchantes… oui, ma chérie.
— Vraiment ? » fit la petite avec ironie.
— Trop méchantes, sans doute, il ne m’a pas répondu… Au moment où j’étais toute rouge de colère, il m’a raconté une longue fable et comme je ne l’ai pas bien comprise je n’ai pas su comment lui répondre à mon tour… Il s’était glissé hors de la litière quand j’ai pensé à le retenir.
— Tu ne l’as pas fait rappeler ?
— De peur de lui déplaire. »
Cléopâtre, soulevée d’indignation, prit sa sœur par les deux épaules, et lui parla, les yeux dans les yeux :
« Comment ! tu es reine, tu es déesse d’un
