Voilà la salle. Ils sont deux douzaines, tous au lit, et remarquablement sages. Je cherche mon Manikoff. Je ne vois pas sa tête intéressante.
— Bonjour ! crie-t-on.
C’est lui qui me reconnaît ! Il avait une barbe et un bonnet de coton. De sa barbe ou de son bonnet, on n’aurait pu dire quoi était le plus gris et le plus long.
— Manikoff, que vous êtes vilain !
— Moi ! que ma superbe femme appelait son mari admirable, oui, tel je suis, en ce jour.
— Vous savez, dit le docteur, qu’il a voulu s’évader, qu’il a fomenté un complot. Ah ! c’est un lapin !
— À qui le dites-vous ?
— Vous voulez parler à votre ami ? fit le docteur.
— Oui, à lui seul.
Le docteur n’y vit pas d’inconvénient et sortit avec le gardien.
— Eh bien ! mon vieux, lui dis-je, triomphant, je vous avais prévenu que vous étiez « piqué ».
— Libre, j’étais agité ; enfermé, je suis calme, ne jugez donc pas sur l’apparence.
