tacles que je vous suscite sont venus se mettre d’eux-mêmes dans notre chemin. Vous allez me juger. Je vais tout vous dire. »
Il lui raconta la visite de Huguette.
— « Pourquoi ne m’as-tu pas confié cela tout de suite ? » demanda le directeur. « Si j’avais su qu’une jeune fille était l’enjeu de la partie, aurais-je consenti à relever les cartes ?
— Vous les teniez déjà dans la main. Vous ne pouviez plus vous retirer. »
Fortier se tut, le front irrité, la lèvre plissée de dégoût.
— « D’ailleurs, » reprit René, « comment arrêter Chanceuil si on ne le tue pas ? Il porterait ses documents à d’autres.
— Mais si c’est lui qui te tue, mon pauvre enfant ?
— Alors, » dit le jeune homme, « je vous supplierai d’avoir pitié de ma sœur innocente.
— Je te le promets, » fit Horace avec une émotion contenue.
Après un instant de silence, René reprit :
— « Vous ne me blâmez donc pas, mon cher maître ? Votre désapprobation m’eût ôté ma force et mon sang-froid.
Non, » dit Fortier. « Je t’approuve. Tu fais ton devoir. »
