chargé de confiance, René sentait son âme bondir dans des régions plus sereines, loin des mesquines douleurs personnelles.
Sur le gazon soyeux ou sur le gravier fin, dans le jardin de l’hôtel Vallery, des robes glissaient, légères, aux nuances délicieuses. C’étaient, presque toutes, des robes de jeunes filles, pâles de ton, vaporeuses de tissu, que les petits pieds vifs rendaient tournoyantes et rapides. Car les brochés lourds et les failles cassantes des douairières s’étalaient plutôt à l’intérieur, sur les divans du hall ou les fauteuils de la serre.
D’ailleurs il n’y avait de mamans que ce qu’il en fallait tout juste pour chaperonner cette jeunesse féminine, entre quinze et vingt-cinq ans, à qui la fête était offerte. Huguette, comme toujours, pour son anniversaire de naissance, avait elle-même lancé ses invitations, arrêté son programme. Elle avait choisi suivant ses sympathies particulières, dans la liste immense de leurs relations, sûre de n’essuyer aucun refus parmi ceux qu’elle inviterait, et sûre aussi de ne pas refroidir l’empressement de ceux qu’elle n’inviterait pas, — car tient-on jamais rigueur à un capitaliste comme Édouard Vallery, président des conseils d’administration de plusieurs grandes sociétés financières, ou à une héritière comme Mlle Huguette, dont la dot s’évaluait par millions ?
Elle rayonnait, aujourd’hui, la jolie héritière, —
