Il fonctionne du côté de la Russie, mais le fil est coupé du côté d’Irkoutsk.
Ainsi les dépêches passent encore ?
Entre Kolyvan et Moscou, oui.
Pour le gouvernement ?…
Pour le gouvernement, s’il en a besoin,… pour le public, lorsqu’il paye ! C’est dix kopeks par mot.
Et que savez-vous ?
Rien.
Mais les dépêches que vous…
Je transmets les dépêches, mais je ne les lis jamais.
Un bon type ! (Haut.) Mon ami, je désire envoyer à ma cousine Madeleine une dépêche relatant toutes les péripéties de la bataille.
C’est facile… Dix kopeks par mot.
Oui… je sais… mais une fois ma dépêche commencée, pouvez-vous me garder ma place pendant que j’irai aux nouvelles ?
Tant que vous êtes au guichet, la place vous appartient… à dix kopeks par mot ; mais si vous quittez la place, elle appartient à celui qui la prend… à dix…
À dix kopeks par mot !… oui… c’est entendu !… Je suis seul !… commençons, (Il écrit sur une tablette du guichet.) « Mademoiselle Madeleine, faubourg Monlmartre, Paris. — De Kolyvan, Sibérie… »
Ça fait déjà quatre-vingts kopeks !
