en me bénissant !… car voici ce que j’ai fait…
Il prit un siège, s’assit près de moi, et conférencia :
— On se plaint depuis longtemps, depuis qu’Adam bouffa la pomme avec notre mère Eve, de ne pas vivre assez longtemps et l’on voudrait que la machine humaine s’usât moins vite. Cela résulte évidemment de la peur du lendemain. Cela tient aussi à ce que les religions nous ont bourré le crâne d’un tas d’histoires plus louphoques les unes que les autres. L’égoïsme humain a la frousse du règlement des petites infamies qu’on a commises ici-bas. Alors, je me suis dit… tu sais combien j’aime mon prochain… je me suis dit : « Voyons, Tornada, il n’y a que toi pour leur trouver, non pas l’eau de Jouvence — il serait idiot qu’il n’y eût que de la jeunesse au monde ; les jeunes femmes n’auraient plus aucune raison de tromper les vieux maris comme toi, et vice versa — mais, quelque chose comme une eau de vie prolongée… un suc de Mathusalem, si tu préfères. Moi, tu sais, quand je tiens une idée par la queue, on me couperait plutôt le bras. J’ai donc cherché. Non ! ce que j’en ai consommé, des cobayes, des lapins, des rats, des singes et, ça ne t’étonnera pas, des cochons : ceux-ci parce qu’ils sont anatomiquement aussi semblables à l’homme que moralement !… j’en ai consommé tant et tant, qu’il m’a fallu acheter un terrain à Asnières, pour en faire le charnier de mes viandes de labo. Passons. C’est un détail. Au bout de trois ans, je n’avais pas encore trouvé mon jus de Mathusalem. J’allais y renoncer quand, un jour, je me dis : « Mais, sapristi, que je suis donc goitreux ! je m’obstine à vouloir prolonger le fonctionnement des carcasses désuètes, quand il serait si simple de les suspendre tout simplement !… oui, arrêter la vie, tout simplement, comme on arrête un moteur d’auto ; pour le remettre en marche ultérieurement, fa-culta-ti-ve-ment !… Ça n’a l’air de rien cette idée-là, eh bien, ce fut un trait de génie. Je ne me vante pas.
