de Chevandier, vous vous trompez : j’ai goûté, depuis quelques mois, plus de vrai et paisible bonheur que je n’en ai connu pendant toute ma vie. La France m’est chère, sans doute, comme souvenir ; mais toutes les affections de mon cœur et toutes les espérances dont je puisse me bercer sur cette terre sont concentrées ici, en Canada.
Soit qu’il fût incapable de se relever de ce nouveau coup, soit qu’il jugeât par les manières de Geneviève que son séjour chez elle avait été assez prolongé, il se leva, et après avoir prononcé quelques mots sur le même ton de politesse et de respect dont il se serait servi avec une dame de la plus haute société, il se retira. Mais en fermant la porte sur lui, il ne put s’empêcher de se dire :
— Quelle prude et gênée petite créature, mais aussi quels yeux incomparables, quels doigts effilés ! certainement que son imbécile de mari doit s’attendre à ce qu’elle en fera de drôles en fait de traire les vaches et de fabriquer le beurre. Ah ! je crains fort, mon cher Durand, que tu t’aperçoives un peu tard que tu t’es énormément fourvoyé dans ton choix.
Il s’en revint lentement chez M. de Courval, portant sur ses traits, d’ordinaire insouciants, les traces d’une profonde pensée. Le jour suivant de Chevandier fit sa toilette avec un soin tout minutieux, et après s’être muni de journaux et de revues qu’il avait tout récemment reçus de France, il s’achemina, à la même heure, vers la résiden-
