engagement avec de Montenay, et cela sous peine d’encourir ma disgrâce la plus sévère. Je suis certaine que tu n’oseras pas me défier !
— Maman, vous m’avez trop longtemps laissé faire ma volonté pour me brider si serrée tout d’un coup. Je vous le dis, je ne me marierai jamais avec Victor. Ainsi cesser donc de me tracasser, et que la paix se rétablisse entre nous.
— Que Dieu me soit en aide ! dit madame de Beauvoir avec un inexprimable accent d’amertume qu’elle n’avait encore jamais eu dans ses manières de convention. J’ai élevé une fille qui, oublieuse de ce qu’elle me doit et se doit à elle-même, se moque de mes conseils et se rit de mon autorité jusqu’à la mépriser.
Un sentiment de remords s’éleva tout-à-coup dans le cœur de Gertrude, car elle vit que l’émotion de sa mère était sincère, et lui jetant les bras autour du cou :
— Pardonnez-moi, ô ma mère, lui dit-elle, je suis bien peinée de vous avoir ainsi chagrinée !
— Alors, prouve-le-moi en m’obéissant, répondit froidement madame de Beauvoir en détachant les bras de sa fille enlacés autour de son cou et en laissant la chambre.
— Que Dieu me soit en aide à moi aussi ! sanglota l’impétueuse jeune fille en se rejetant dans son fauteuil. Être tracassée, tourmentée comme cela de tous côtés, et mon cœur indocile qui me tourmente plus que les autres !
