Mais c’en était assez pour exciter la colère de de Montenay.
— Elle est aussi capricieuse et entêtée que jamais ! s’écria-t-il avec rage. Chaque jour qui ajoute à ses charmes, augmente à un égal degré la pétulance de son caractère et ses caprices sans fin !
— Comme toutes les jeunes filles qui sont jolies, elle connaît sa valeur personnelle ! répliqua madame de Beauvoir en faisant mine de bailler, car ces passes d’armes entre de Montenay et sa fille étaient si fréquentes que quelques fois elle en perdait patience.
— Je crains tellement cela, madame de Beauvoir, qu’elle ne sera jamais capable de comprendre l’autorité d’un mari.
Madame de Beauvoir ouvrit les yeux de toute leur grandeur, et lui dit avec compassion :
— Mais ne savez-vous pas, mon cher de Montenay, que dans le cercle où nous sommes et les temps où nous vivons, les maris n’ont réellement plus d’autorité. Ils peuvent peut-être en avoir dans les déserts de l’Afrique, la Polynésie et autres pays éloignés et barbares, mais, croyez-moi, ils n’en ont pas ailleurs !
De Montenay grimaça un sourire.
— C’est tout de même, dit-il, une perspective peu amusante pour un individu qui pense sérieusement à se marier.
— Mais, mon pauvre Victor, pourquoi faire le plongeon si vous le redoutez tant ? Parfois j’ai véritablement peur que vous et ma
