avec colère. Tu te montes grandement sur ta dignité aujourd’hui !
— Pas plus que tu te montais sur la tienne le dernier soir que nous nous sommes rencontrés chez M. de Courval et que tu étais trop rafiné pour donner la main à mon frère, dit Paul d’une manière un peu brusque.
En intervenant de la sorte, ce dernier n’obéissait pas tant à une sympathie quelconque pour Armand qu’à sa mauvaise humeur du moment et à l’aversion qu’il éprouvait instinctivement pour de Montenay.
— Qui t’a parlé, imbécile ? dit celui-ci en lançant sur son nouvel adversaire un regard de mépris.
Paul regarda d’un œil de regret un gros dictionnaire qu’il venait de jeter hors de sa portée, mais apercevant sous sa main un assez gros volume, il le saisit promptement et le lança à la tête de son ennemi qu’il ne fit qu’effleurer. De Montenay lui renvoya vivement sa politesse avec une ardoise encadrée que Paul eut la chance de parer avec son bras, sans quoi il l’aurait reçue sur le crâne. Il se leva furieux, et allait fondre sur de Montenay qui l’attendait de pied ferme, si un médiateur ne fût intervenu en ami : c’était Rodolphe de Belfond.
— Arrêtez, camarades, arrêtez, cria-t-il en s’interposant entr’eux. Parce que nous sommes tous cloués de nouveau à nos pupîtres, est-ce une raison pour que nous nous arrachions les yeux ? Tu as perdu ta clef, Victor ; voici mon trousseau, essaye les.
