J’ai bien compté, il a une vache, trois chevaux et des poules que ça ne se pourrait dire. Mame Lechat était en peinture dans un cadre d’or neuf à faire rougir tous les Quevauquant de l’escalier. Et si tu avais vu les porcelaines dans le salon ! Enfin, voilà, je te dis qu’il en tient pour not’fille et peut-être bien qu’il nous en reviendra du profit si le bon Dieu est avec nous. Mais faudrait comme ça que tu ailles un brin lui causer, sans rien lui dire. Moi je verrais à voir du côté de Sybille. Je t’ai pas dit, elle m’a paru bien sauvage l’autre fois qu’elle est rentrée à la nuit et tu peux m’en croire, je m’y connais ; ça commence toujours comme ça chez les filles. Y aurait plus ensuite qu’à savoir ce qu’y retourne du côté de Monsieur.
— Oui, voilà, fit Jean-Norbert en tirant sa culotte, y aura toujours Monsieur.
— Mais, mon homme, tout le monde est mortel. Quand le bon Dieu le reprendra, n’y aura plus personne ; tu seras le maître, c’est-y pas bien ?
Alors il s’emporta.
— Le maît’ ! Le maît’ ! Qui te dit que je serai jamais le maît’ et que je m’en irai pas pourrir sous la terre avant lui ? L’sais-tu, toi, not’ femme, avec ton caquet ?
— J’ne dis pas que je l’sais, j’dis que ce serait
