— Au diable les homélies ! s’écria le baron en riant. Je lui ferai faire une bière de six pieds où il pourra s’estimer un grand de la terre.
Le pauvre hère venait d’où on ne sait où, en route pour quelque part qu’on ne savait pas davantage : les formalités furent vite accomplies. Dès l’après-midi le menuisier le coucha entre quatre planches bien rabotées, sur un lit de copeaux résineux, où il connut enfin le bon sommeil dont on ne se réveille pas. Puis, l’ayant mis sur une brouette, on le porta en terre. Ce fut Monsieur qui lui fit la conduite comme s’il se fût agi d’un égal. Derrière, par reconnaissance et regrets, marchait l’aubergiste, se sentant de moitié dans la mort de ce miséreux qui lui avait été cause d’une si bonne aubaine. Le trou était prêt ; il ne fut nécessaire que d’y jeter la terre.
Du coup, la bourse du seigneur de Quevauquant se trouva vide. Au retour, il passa chez le charron qu’il trouva dans l’arrière-boutique.
— Hé ! Piéfert ! me voilà moins riche que le maroufle à qui j’ai donné tout à l’heure un écu, puisque cet écu était le dernier qui me restait. Donc, si tu me veux du bien, baille-moi quinze à vingt pièces, louis ou napoléons, ce m’est tout un s’ils sonnent clair. Avec ceux que tu m’avanças l’autre jour, ça fera, je crois, le compte tout rond.
