Lui, se courbait, les bras ronds, très à l’aise, comme de la maison.
— Madame la baronne et vous, mamzelle la baronne, je vous rends mes devoirs ; mais ne me remerciez pas, c’est pas la peine. Entre voisins comme nous.
— Mais si ! mais si ! n’est-ce pas, Sybille, que c’est bien aimable à ce m’sieu Lechat ?
— Mais oui, sans doute, fit Sybille d’un ton pincé, d’autant plus que le gros gibier n’abonde plus par ici : il est passé de votre côté.
Lechat parut ne pas remarquer l’ironie, et se rengorgeant :
— Ah ! chez moi, mademoiselle Sybille, c’est toujours comme au bon temps… Allez, je n’ai pas à me plaindre. D’ailleurs, si le cœur vous en dit… J’ai une bonne petite carabine de dame, légère à la main… On vous fera tirer des pièces.
— Oh ! dit-elle, une ombre aux yeux, nous ne chassons plus. C’était bon pour les aïeules.
— Ça ne fait rien, mamzelle : je vous enverrai le poney-chaise tout de même. Croyez-moi. vous prendrez du plaisir. Il y a maintenant une rivière qui traverse ma propriété. J’ai bien fait les choses. Et puis, vous verrez ma fille et mon garçon…
Barbe, emmitouflée de châles, souriait, les yeux doux, le trouvant très bien, ce Lechat, qui
