placer : ça serait pour vous à petit intérêt ; même si c’était votre idée, je vous rebâtirais votre bicoque… Quand je dis bicoque, je m’entends.
Jean-Norbert baissa la tête et regardant à ses pieds :
— Oh ! nous ne sommes pas fiers, ce n’est plus comme autrefois : tout a bien changé. Nous sommes devenus des paysans, nous sommes des gens de la terre. Vrai, m’sieu Lechat, pas autre chose que des gens de la terre.
Lechat protesta :
— Ne dites donc pas ça : vous êtes un vrai baron et Mme Jean-Norbert est aussi une vraie baronne, et Mlle Sybille… Vous êtes tous des barons. Bonaparte n’avait même pas cela quand il a commencé et il est devenu empereur.
Jean-Norbert se demandait où il voulait en venir, toussant dans le creux de sa main.
— Oui, c’est ben honnête à vous, Firmin Lechat, parce qu’enfin y en a ben qui ont fait leur affaire avec l’argent des Quevauqnant et qui l’ont oublié.
— C’est pour ça que s’il vous fallait un jour, hon ? tout à vous, mon cher, vous m’entendez Mais quoi ! je ne me trompe pas, c’est bien mamzelle la baronne que j’aperçois là derrière la fenêtre… Vous lui direz bien des choses de ma part.
