Et la main en cornet à la bouche, Jumasse huchait :
— Hé ! not’ maître, y a là quéqu’un qui vo demande.
— Si c’est pour de l’argent, dis-lui que j’y suis point, criait le paysan d’une des lucarnes du toit. Mais, pardon, excuses ! Je vois ben maintenant à qui j’ai à faire. Ah ben, c’est Firmin Lechat que voilà ? Minute, je descends.
Le bruit de ses épaisses semelles à caboches s’appesantit de marche en marche ; et enfin ils se tapaient dans les paumes, Jean-Norbert, en hardes de travail, le petit Lechat chaudement vêtu d’une pelisse, des gants de cuir jaune, une plume de coq de bruyère passée dans la ganse de son chapeau tyrolien. L’œil rond et rusé dans une face rougeaude, il avait le verbe haut et le geste décidé des gens qui ont réussi dans la vie, encore joli homme sous ces cinquante ans passés.
— J’ai pensé que ça vous ferait plaisir, baron. C’est frais, c’est proprement tué ; il n’y a pas une plus belle pièce à vingt lieues de pays.
Lechat, solide et nerveux, retira le chevreuil et le tenant par les pattes, la tête pendante, avec un filet de sang aux naseaux, il obligeait Jean-Norbert à le soupeser.
— Non, mais pesez donc !
