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la jeunesse de leconte de lisle


donner toutes les analyses et les études auxquelles je me suis livré pour arriver aux conclusions que je vais exposer ; ces conclusions sont les résultantes logiques des faits que j’ai pu relever au cours de mes recherches ; elles m’ont du reste confirmé dans l’idée que j’avais en entreprenant cet ouvrage, c’est que la jeunesse du poète serait l’explication de ses poèmes. En effet, le caractère de libre et sereine étendue de ses vues, avec ses cris de révolte et ses soupirs de pitié, souvent masquant, parfois trahissant une douleur réelle, intense, mais fière…, ce qu’on a appelé « l’impassibilité de Leconte de Lisle », ressort tout naturellement de son éducation, de sa jeunesse, enfin des différentes circonstances qui ont déterminé la nature et l’orientation de son âme de poète. En résumé, Leconte de Lisle n’est devenu impassible que par déception, après avoir assisté à la ruine totale d’un idéal qui avait été la raison effective et l’objectif de toute sa jeunesse — et que l’on pourrait formuler ainsi : — Amélioration de l’humanité par l’émancipation de l’âme humaine, par la liberté, par l’action aussi d’un principe supérieur qui la purifie et qui l’exalte, par l’art éternel et proprement divin.

Cette double idée, qui, au fond, est bien unique, l’émancipation et l’exaltation de la personnalité humaine se complétant pour ainsi dire et s’étendant dans un même sens, cette idée qui, à y bien réfléchir, n’est pas si étrangère à l’esprit des Poèmes, domine toute sa jeunesse : c’est ce qu’il s’agit d’établir.

Pour arriver à ce résultat, un ordre s’imposait, une méthode se dégageait pour ainsi dire d’elle-même.

Il s’agissait tout d’abord de rechercher les premières manifestations de la personnalité de Leconte de Lisle, d’observer avec soin dans quel sens paraissaient s’orienter ces premières aspirations, ces tendances primordiales et quasi-naturelles. C’est ce que j’ai tenté de faire dans un chapitre préliminaire qui retrace l’histoire de l’âme de Leconte de Lisle, depuis ses premiers et instinctifs balbutiements poétiques au milieu de la nature vierge et exaltante de Bourbon, jusqu’au jour où un événement extérieur, en venant agir sur cette mentalité