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comme si l’astre mort eût éparpillé son sang sur les nuages, dans l’immensité. Autour de nous, le jardin s’enveloppait d’ombre.

Je pris ses lèvres. Elles se donnèrent à moi, humblement et joyeusement, lèvres inhabiles de vierge, lèvres chaudes d’amante.

La nuit tomba. Alors, je m’en allai, lui disant :

— À demain.

Il n’y eut pas d’autre mot prononcé entre nous. Il n’y en eut jamais d’autre. Elle ne m’a pas revu.

J’y serais bien retourné. Mais j’ai eu peur, peur de son charme inexplicable, de sa tristesse, de son visage sans sourire, de sa pâleur d’angoisse et d’espérance. Et, d’autre part, je n’aurais pu recommencer l’abominable comédie.