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»  Quand on est, comme toi, un monsieur propre, loyal, tout palpitant d’honneur et de fierté, est-il admissible qu’on soit le fils d’une pareille fripouille ? Réfléchis à cela, Patrice.

Il fit une pause et répéta :

— Réfléchis à cela, Patrice… et aussi à une autre chose qui a sa valeur, je te le jure.

— Quelle chose ? demanda Patrice, qui le contemplait éperdument.

Don Luis prononça :

— Quel que soit mon passé, quoi que tu puisses penser de moi, tu me reconnais bien, n’est-ce pas, une certaine conscience ? Tu sais bien que ma conduite, en toute cette affaire, n’a jamais été influencée que par des motifs que je puis avouer hautement, n’est-ce pas ?

— Oui, oui, déclara Patrice Belval avec force.

— Eh bien, alors, mon capitaine, crois-tu donc que je te pousserais à tuer cet homme si c’était ton père ?

Patrice semblait hors de lui.

— Vous avez, j’en suis sûr, une certitude… Oh ! je vous en prie…

Don Luis continua :

— Crois-tu donc que je te dirais même de le haïr, si c’était ton père ?