crocher. « Aniella, Aniella, petite âme, petite âme… » La petite âme restait dans les limbes.
À un tournant de route, il se rappela.
— D’ici, on voit la maison, elle est à cinq cents mètres. Voilà la borne kilométrique.
Dès lors chaque pas lui coûta une peine prodigieuse. Ses jambes étaient molles et au bout de chacune pendait un poids énorme comme un boulet de forçat. Ayant perçu un vague bruit dans les broussailles d’une haie, il fit un écart violent. Il s’imaginait avancer parmi des pièges et des embuscades. La justice avait aposté des gens qui observaient sa physionomie et ses manières, pour en déduire son innocence ou sa culpabilité. Il se surveillait sévèrement.
— Ça va bien, ça va bien, affirmait-il, la contenance est bonne.
Cependant, son cœur lui faisait l’effet d’une feuille effarée.
Deux cents pas le séparaient du jardin. Il eut cette idée : la douzaine de minutes qui commençait lui réservait plus d’angoisses qu’il n’en avait subies depuis Alger. Sans le voisinage supposé de tous les espions, il se fût enfui. Ne le pouvant, du moins se mit-il à courir devant lui en un accès d’énergie physique. De la sorte, il arriva devant la barrière.
— Cette imprudence peut tout perdre, songea Marc, il est nécessaire qu’on l’attribue à une grande hâte d’embrasser mon père.
Et il prononça très haut :
— Enfin, je vais donc le revoir, ce brave papa.
Il allait sonner. Pourquoi sonner, puisqu’on ne fermait jamais la porte ? — Le peu de temps qu’il fallut à sa main
