soudain, devant ses yeux apparut la sveltesse du charmant garçon ! Et il pensa :
« C’est Zohal[1] lui-même, qui donna à cet astre cette noire chevelure éployée, qu’on prendrait pour une comète !
Et quant à l’incarnat de ses joues, c’est Mirrikh[2] qui prit soin de l’étendre ! Et quant aux rayons perçants de ses yeux, ce sont les flèches mêmes de l’Archer aux sept étoiles !
Mais c’est Houtared[3] qui lui fit don de cette merveilleuse sagacité, tandis que c’est Abylssouha qui mit en lui cette valeur d’or ! »
Aussi l’observateur des astres ne sut plus que penser et fut dans la perplexité. C’est alors que l’astre s’inclina vers lui et sourit !
À le regarder ainsi, sa vue me jeta dans le trouble des sens le plus violent, dans les regrets les plus ardents de ne l’avoir pas connu jusqu’à ce jour ; et des braises rouges s’allumèrent dans mon cœur. Et je lui dis : « Ô mon maître et suzerain, raconte-moi maintenant ce que je t’ai demandé ! » Et il me répondit : « J’écoute et j’obéis ! » Et il me raconta :
« Sache, ô dame pleine d’honneur, que cette ville était la ville de mon père. Et elle était habitée par tous ses parents et ses sujets. Mon père est ce roi que tu as vu assis sur le trône, et métamorphosé en pierre. Pour ce qui est de la reine que tu as vue, c’est ma mère. Mon père et ma mère étaient
