Esclarmonde, suivie de Raimbaud ; se rendit à Mirepoix, où plusieurs fugitifs de Carcassonne avaient déjà jeté l’alarme. Elle en repartit après avoir concerté avec le gouverneur les mesures nécessaires pour la défense de la ville.
La nuit la surprit à une lieue de Pamiers. Un nuage noir avait succédé aux derniers rayons du soleil, et dérobait la vue des étoiles, De grosses gouttes de pluie ci-dessous pg 88 commençaient à tomber, et le roulement du tonnerre présageait un orage prochain. Un serviteur d’Esclarmonde lui proposa de la conduire dans une habitation peu distante de la route où elle s’était mise promptement à l’abri, pendant que le reste du cortège gagnerait en toute hâte un hameau plus éloigné, ou, selon l’occurrence, arriverait à la ville de Pamiers. La dame de l’Isle-Jourdain suivit ce conseil, et ne voulut être accompagnée que de Raimbaud, et du serviteur qui guida leurs pas dans l’ombre croissante du crépuscule. Ils marchèrent à tâtons dans un sentier bordé d’arbres, dont les éclairs faisaient de loin en loin briller les feuilles mobiles et luisantes.
Bientôt ils entrèrent dans un verger et aperçurent la lueur de la lampe domestique qui parut se mouvoir, dès que les aboiemens du chien de garde eurent annoncé leur approche. Une femme vint recevoir les voyageurs nocturnes. Un paysan, qui paraissait son mari, était occupé à retenir le chien et à l’attacher. L’embarras de l’un et
