une origine qui la mettrait au-dessus de son fils, le sauveur des hommes ? »
« Mes frères, » dit Esclarmonde, « qu’il me soit permis de vous demander s’il serait en effet indigne de la bonté divine et de la grandeur des mérites de Marie, qu’elle eût été conçue miraculeusement et sans la tache du péché originel ? Dieu, en donnant à son fils une nature humaine, n’a-t-il pu gratifier aussi notre sexe d’une émanation de sa divinité ? » Frère Étienne de la Miséricorde, que la réponse de Bernard de Simorre avait jeté dans l’embarras, ne put contenir son impatience en entendant la dame de l’Isle-en-Jourdain : « Madame, » lui dit-il, « vous feriez bien mieux d’aller filer votre quenouille, que de faire entendre la voix d’une femme dans une assemblée de ministres de la religion(7). »
« Eh ! c’est justement, » s’écria Esclarmonde, « cet orgueil infernal dont vous êtes possédés, qui achèvera votre perte et notre désolation. Où avez-vous lu, s’il vous
