Après que cette immersion eut été faite, en la forme et l’ordre susdits, tout le monde regagna le sanctuaire. La grande prêtresse frappa, là, trois fois le molucrum (1) de sa baguette de cérémonie, proférant force paroles mystiques, force conjurations, puis, demeurant seule debout, elle fit signe à toutes les vierges de se prosterner à nouveau sur le pavé. Tenant en main l’aspersoir pontifical, ayant devant elle la prêtresse enfant très-dévotement agenouillée, en priant posément, à demi-voix,
elle dit dans notre langue : « O très-sainte, très-divine, » très-pieuse déesse mère d’Eros ! Illustre, perpétuelle » et puissante protectrice des ardentes et saintes affec» tions, des feux amoureux, aide infatigable des douces » unions, si les mérites de ces amants sont parvenus » jusques à toi, divinité sacrée ! Que leurs ardeurs ex(1) Pièce de bois carrée sur laquelle on immolait les victimes.
