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officier reprit son chapeau, rattacha son épée, et, s’adressant au supérieur : « Mon père, » lui dit-il, « vous paraissez instruit des particularités de l’histoire de M. de Bougainville, et si ma demande ne vous semble pas indiscrète, je serais heureux de les apprendre de vous. Arrivé d’hier seulement à Montréal, je ne sais de cette déplorable affaire que ce qui m’a été conté par des personnes ignorantes ou prévenues, et je désire entendre la vérité de la bouche de quelqu’un dont le caractère et la position lui permettent de la dire. — Vous saurez tout ce qui m’est connu, mon fils ; je me félicite de pouvoir justifier un innocent calomnié. Mais mon devoir m’appelle loin d’ici, et je vous invite à n’accompagner dans ma course, nous traiterons ce sujet en cheminant. »

Le jeune homme accepta la proposition, il sortit avec le supérieur ; et, tout en descendant l’une des rues étroites qui coupent la ville à angles droits, le dernier commença sans préambule le suivant récit.

« Eugène de Bougainville eut le malheur de perdre ses parens lorsqu’il était encore dans la première enfance. Ils étaient nobles, riches et