Par où nous voyons que dès le xve siècle le calembour par approximation florissait à Lyon, car en 1420 un boucher, nommé Gobier, fit deux jours de prison et paya l’amende « pour ce qu’il avoit dit villenie à Jehan Michiel, maistre du mestier des bochiers de Lion, en lui appelans maistre de merdier ».
Avoir son métier pour maître. — 1. Se dit dans la canuserie de l’ouvrier qui possède en propre son métier avec tous ses harnais.
2. Se dit aussi de l’ouvrier qui moyennant une redevance mensuelle au chef d’atelier, représentant le loyer du métier et du local, travaille comme si le métier lui appartenait. Il paie son dévidage, son tordage, etc., et touche au magasin la façon complète, tandis que le compagnon n’en touche que la moitié, mais est exonéré des frais.
MAITRILLONNER, v.n. — Vouloir faire le maitre, imposer sa volonté. — Fait sur maitre, avec un joli suffixe fréquentatif.
MAJEURE. — « Tierce majeure ; dites tierce major. » (Molard.) — Depuis Molard, tierce major est devenu un archaïsme, et tierce majeure a prévalu, non sans raison, semble-t-il, car le mot est plus conforme au génie de la langue.
MAJOR. — C’est le nom que nous donnons eu chirurgien en chef de l’Hôtel-Dieu. Il a été nommé major de l’Hôpital. Quelques-uns disent aussi le major de la Charité, et le major de l’Antiquaille, mais c’est une extension.
MAL. — Se donner du mal, Se donner beaucoup de peine, beaucoup de fatigue. Nous connaissions un monsieur qui plaidait en séparation. Hum, disait mon maître d’apprentissage (j’ai déjà eu occasion de faire remarquer qu’il était philosophe), c’est se donner bien du mal pour se faire déclarer c…
Être mal en train, Être mal dispos.
D’après Humbert, Se faire mal, Se blesser (elle s’est fait mal au doigt) n’est pas français. Ces « savants » en décident bien lestement. « La bise de Grignan me fait mal à votre poitrine, » écrivait Mme de Sévigné. « Sous prétexte que je me fais mal aux yeux, » écrit-elle ailleurs.
Avoir du mal, des plaies, des ulcères. Le pauvre enfant a du mal par tout le corps.
Le mal vient à cheval et se rentourne de pied, La maladie vient avec rapidité et s’en va lentement.
Avoir mal à la main qui donne. Voyez main.
Pas mal, pour Un assez bon nombre, n’est nulle part signalé par les censeurs. En dépit de Littré, qui cite l’exemple : Il n’y avait pas mal de curieux, pas mal, en ce sens, me semble un gros barbarisme. L’emploi de la locution est inexplicable.
Penser mal de quelqu’un. Un de mes amis avait pour principe qu’on ne doit jamais penser mal de personne. Il était si à cheval là-dessus qu’il me disait un jour : Je prendrais ma femme sur le fait que je ne voudrais pas penser mal d’elle, je penserais plutôt qu’elle ne l’a pas fait par exprès. — Cette expression ne parait pas absolument correcte, encore bien que La Bruyère l’ait employée. Je crois qu’un puriste dirait « Penser du mal de quelqu’un. »
MALADE. — Un temps malade, Un temps qui, sans être couvert, présage une pluie plus ou moins éloignée. Métaphore très pittoresque.
Si vous êtes malade, disait mon maitre d’apprentissage, dit le Sage de Saint-Irénée, c’est pas une raison, parlant par respect, pour embrener les autres de votre ricle ; d’autant que ça ne vous désembrènerait pas.
Tout malade, légèrement brouillé ou indisposé, à l’inverse de bien fatigué qui veut dire gravement atteint : Que don que t’as, que te ne dis rien ? — Sais pas, suis tout malade.
MALADIE. — Humbert, qui avait l’esprit beaucoup plus compréhensif que Molard, écrit : « L’expression Faire une maladie est si répandue, si claire et si commode qu’elle mériterait presque d’être française. » Son vœu n’a point été exaucé, et l’Académie n’a pas admis cette locution fort bizarre (car on ne voit guère comment on s’y prendrait pour fabriquer une maladie). En revanche Littré l’a recueillie, en s’appuyant sur un exemple de Rousseau, sans songer peut-être que Rousseau n’avait fait qu’user d’un des nombreux idiotismes genevois dont il est coutumier.
MALADIER, v. n. — Faire une maladie. Il est remis, mais il a maladié trois mois. — Dérivé très logique de maladie. Il était
