un chenapan qui a bien fait de se tuer lui-même, car le gredin !…
— Le muet ? firent les deux vieillards.
— Oui, l’avez-vous connu ?
— Diable ! Et il vous avait fait du mal ?
— Ça, c’est mon affaire. Il est mort, tant mieux pour lui ! sa veuve vit encore, tant pis pour elle ! Elle ira en pèlerinage à la bonne Sainte-Anne à son tour, si elle le veut, mais Ste. Anne ne lui rendra jamais sa terre.
Les deux vieillards gardaient le silence. Le bossu reprit. C’est une belle occasion, si vous voulez en profiter.
— Je vais continuer mon histoire, dit le gros vieillard, et vous jugerez après si nous sommes en état d’acheter des terres.
— C’est bien, continuez,
— Donc, ajouta-t-il, la porte du restaurant s’ouvre tout-à-coup et une femme se précipite dans la maison :
— Eusèbe ! Eusèbe ! s’écrie-t-elle, pardon ! je suis Caroline, ta femme, Caroline, ton amie d’autrefois ! Je reconnais ma faute, je la regrette et reviens me jeter à tes genoux. Et, en disant
