hypothèque sur mes terres : rien ! pas d’affaire ! Ô l’usurier ! si je l’eusse mieux connu !…
— Et quand va-t-il faire vendre la terre ?
— Sans délai. Elle est annoncée depuis trois mois dans la Gazette officielle.
— Victor est arrivé de Québec. Il est reçu avocat. Il pourra peut-être prévenir le malheur qui me menace ; il doit avoir de l’influence.
— Victor est ici ! ce cher enfant ! Il est reçu ! que j’en suis aise ! Mais où est-il donc ? Il me tarde de lui serrer la main…
— Il vient de sortir pour aller chez vous…
— Il est jeune encore, et son influence ne peut pas être grande, mais il a du talent et de l’honnêteté ; tôt ou tard il arrivera. En attendant, Noémie, ne vous désolez pas trop. Vous me trouverez toujours quand vous aurez besoin de moi. Vous ne voulez pas m’aimer, de bon gré — ajouta-t-il en souriant — vous m’aimerez de force : je vous rendrai tant de services que je gagnerai votre affection, et vous finirez par vous jeter dans mes bras, quand tout le monde vous abandonnera. N’importe, je ne vous garderai point rancune. Savez-
