— Elle ne semble pas prête à mourir. Elle se porte à merveille maintenant que son garçon est revenu et qu’il lui a témoigné le désir de ne plus se séparer d’elle.
— Son garçon est revenu ? oh ! il est revenu ? quand cela ?
— Il était ici hier. C’est lui qui emmène la bonne vieille. Croiriez-vous qu’elle pleurait en nous disant adieu ?… Ces pauvres gens, comme ils exagèrent le bien qu’on leur fait !
— Est-ce qu’elle retourne dans sa maison, au huitième portage ?
— Au huitième portage ? qu’est-ce que cela veut dire ?
Madame D’Aucheron s’aperçut qu’elle avait lâché un mot de trop…
— J’ai entendu dire cela, qu’elle demeurait au huitième portage… je ne sais pas ce que c’est.
Léontine n’eut plus de doute, madame D’Aucheron était bien la fille de la mère Audet… mais elle, était-elle vraiment la fille de madame D’Aucheron ?… Pourquoi alors l’hospice des enfants trouvés ? Ah ! pourquoi ?… sa candeur se troublait ; cette question était pleine d’épouvantement.
