| Acide nitrique. | 79 |
avec nous-mêmes & avec nos principes, nous aurions dû adopter l’une ou l’autre de ces manières de nous énoncer. Nous en avons été détournés cependant par différens motifs ; d’abord il nous a paru difficile de changer le nom de nitre ou de salpêtre généralement adopté dans les arts, dans la société & dans la Chimie. Nous n’avons pas cru, d’un autre côté, devoir donner à l’azote le nom de radical nitrique, parce que cette substance est également la base de l’alcali volatil ou ammoniaque, comme l’a découvert M. Berthollet. Nous continuerons donc de désigner sous le nom d’azote la base de la partie non respirable de l’air atmosphérique, qui est en même temps le radical nitrique & le radical ammoniaque. Nous conserverons également le nom de nitreux & de nitrique à l’acide tiré du nitre ou salpêtre. Plusieurs Chimistes d’un grand poids ont désapprouvé notre condescendance pour les anciennes dénominations ; ils auroient préféré que nous eussions dirigé uniquement nos efforts vers la perfection de la nomenclature, que nous eussions reconstruit l’édifice du langage chimique de fond en comble, sans nous embarrasser de le raccorder avec d’anciens usages dont le temps effacera insensiblement le souvenir : & c’est ainsi que nous nous sommes
