au plus à jeter aux yeux des fanatiques de bonne foi ! De cette transformation de la poésie M. de Lamartine est le maître à coup sûr ; il est le grand prêtre de cette religion nouvelle ; il a brisé les vieilles idoles sur lesquelles les vieux poëtes venaient draper les vieux manteaux et les vieilles tuniques ; il a placé la poésie où elle devait être placée, c’est-à-dire au milieu des passions, des besoins, des intérêts ; il en a fait le centre et le berceau des institutions, lui confiant, comme au plus habile et au plus aimable des messagers, toutes les vérités sérieuses qui tiennent à l’amour, à la raison, à la religion, à l’enthousiasme ; en un mot, il a fait de la poésie l’ange gardien de l’humanité tout entière ; il a prouvé, par son exemple, l’excellence de la poésie sur la politique. La poésie, c’est l’idée ; la politique, c’est le fait. Et il ajoute naturellement : Autant l’idée est au-dessus du fait, autant la poésie est au-dessus de la politique. La gloire et la toute-puissance de M. de Lamartine, c’est d’avoir réuni l’idée et le fait ; c’est de n’avoir séparé la poésie ni de la politique ni des sentiments les plus cachés du cœur de l’homme ; c’est d’avoir fièrement laissé de côté ces questions oiseuses de monarchie et de république, de légitimité et d’usurpation, afin de s’occuper plus à l’aise des grandes questions de la charité évangélique ; c’est d’avoir proclamé enfin que non-seulement la loi n’est pas athée, mais, au contraire, qu’il est temps de faire descendre Dieu dans la loi, et avec Dieu la foi, la charité, l’espérance, les trois blanches vertus théologales.
Voilà donc la vérité qu’il proclame à tous et contre tous, la vérité qu’il a trouvée dans son âme et dans son cœur ; voilà comme il se fait qu’à cette heure encore, un monde de poésie roule dans sa tête ; et enfin voilà par quelle suite d’émotions et d’enthousiasmes ce long poëme de sa vie, cent fois brisé et rétabli dans sa tête, se révèle enfin dans
