Quelquefois le passant insulte encor le prêtre :
J’accepte en bénissant, comme mon divin Maître ;
Et ce soir, pardonnant au sarcasme moqueur,
J’essayais dans ces vers de soulager mon cœur :
Peut-être il était beau, quand Rome reine et mère,
De l’empire du monde évoquant la chimère,
Posait son pied d’airain sur la nuque des rois,
Lançait du Capitole une foudre bénie,
Et tentait d’allonger sa vaste tyrannie
Jusqu’où va l’ombre de la croix ;
Quand ces pontifes-rois, distributeurs du monde,
Marquaient du doigt les parts sur une mappemonde,
Donnaient ou retiraient les royaumes donnés,
Citaient les fils d’Hapsbourg au ban du Janicule,
Et tendaient à baiser la poudre de leur mule
À leurs esclaves couronnés ;
Quand ces pêcheurs, quittant la barque évangélique,
Tendaient sur l’univers leur filet politique,
Au lieu d’âmes pêchant des domaines de rois ;
