soutenu par un parachute semblable à celui des écureuils et des phalangers volants. Ainsi donc, s’il est impossible, dans l’état actuel de nos connaissances, de démontrer comment l’air a pu modifier si profondément l’organisme des oiseaux, on voit poindre déjà les premiers indices qui permettront de le faire sans s’appuyer sur une adaptation préconçue de l'organe à la fonction qu’il remplit.
La lumière est indispensable aux végétaux. Sous l'influence de cet agent, la matière verte se forme, l’acide carbonique de l’air est décomposé, et le carbone, base du tissu végétal, est fixé. A l’obscurité, la plante languit, s’étiole, les entrenœuds s’allongent, les feuilles se développent à peine, les fleurs et les fruits avortent, les mouvements, tels que ceux des feuilles de la sensitive, sont abolis; aussi, quelques plantes parasites exceptées, la lumière est-elle une condition nécessaire de la vie végétale. Certaines fleurs ne s’épanouissent que sous l’action d’une lumière très-vive: telles sont celles du Nelumbium de l’Inde et des Bougainvillœa du Brésil. Vainement on leur prodigue la chaleur dans les serres du nord de l’Europe; elles ne fleurissent pas ou fleurissent
