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28. Chap. xxiii, 16-27 : Adultère. — Chez l’homme (xxiii, 16-21). Chez la femme (xxiii, 22-27).

^16. Deux sortes d’hommes multiplient les péchés,
et la troisième attire la colère.^[1]

L’homme que brûle la passion, comme un feu ardent,
ne s’éteindra pas jusqu’à ce qu’il soit consumé.
L’homme impudique en sa propre chair
ne cessera pas jusqu’à ce que le feu soit allumé.
^17. Au voluptueux^[2] tout pain est doux ;
il ne s’arrêtera pas qu’il ne soit mort.
^18. L’homme qui quitte la couche conjugale
dit dans son cœur : “Qui me voit ?
Les ténèbres m’environnent, les murailles me cachent,
et personne ne m’aperçoit : que craindrais-je ?
Le Très-Haut ne se souviendra pas de mes péchés”. —^[3]
19. Les yeux des hommes sont sa crainte,
et il ne sait pas que les yeux du Seigneur
sont mille fois plus brillants que le soleil ;
qu’ils regardent toutes les voies de l’homme,
et pénètrent jusque dans les lieux cachés !^[4]
20. Avant d’être créées, toutes choses sont connues du Seigneur,
elles le sont encore après leur achèvement.
^21. L’adultère sera puni dans les rues de la ville,
et, là où il ne s’y attendait pas, il sera pris.<sup>[5]

22.</sup> Il en est de même de la femme qui a abandonné son mari,
et donné un hériter d’une union étrangère.
^23. Car d’abord elle a désobéi à la loi du Très-Haut :
en deuxième lieu, elle a péché envers son mari,
et en troisième lieu, elle a commis un adultère,
et donné des enfants d’un sang étranger.
^24. Elle sera amenée devant l’assemblée,
et le châtiment visitera ses enfants.
^25. Ses enfants ne pousseront point de racines,
et ses branches ne porteront pas de fruits.
^26. Elle laissera une mémoire vouée à la malédiction,
et son infamie ne s’effacera jamais.
^27. Et les survivants sauront
qu’il n’y a rien de meilleur que la crainte du Seigneur,
rien de plus doux que d’observer ses commandements.
[C’est une grande gloire que de suivre le Seigneur ;
s’attacher à lui, c’est la longueur des jours].^[6]

1. 16. La colère. La Vulg. (21) ajoute : et la perdition. — L’homme que brûle etc., continuation du thème général. — Jusqu’à ce qu’il soit consumé : Vulg. (22), jusqu’à ce qu’il ait dévoré quelque chose. — L’homme impudique etc., première espèce de désordre.
2. 17. Au voluptueux etc. Deuxième espèce de désordre (fornication).
3. 18. Troisième forme du désordre (adultère).
4. 19. Le 1^er membre est ainsi glosé dans la Vulg. (27) et mal rendu : Et il ne comprend pas que son œil voit tout, parce que la crainte de cet homme (la crainte qui l’anime) bannit la crainte de Dieu, et les yeux des hommes le redoutent. On a pour le 5^e membre (28) : Ils regardent les profondeurs de l’abîme, et aperçoivent les cœurs des hommes jusque dans les replis les plus cachés.
5. 21. La Vulg., après le 1^er membre, ajoute (30) : il sera mis en fuite comme le poulain du cheval, et après le 2^e (31) : Et il sera objet de déshonneur pour tous, parce qu’il n’a pas compris la crainte de Dieu.
6. 27. S’attacher à lui etc. Vulg. (38), c’est de lui qu’on reçoit la longueur des jours.