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14. Chap. xx, 17-19 : Dangers de la langue.

^17. Mieux vaut une chute sur le pavé qu’une chute de langue ;
c’est ainsi que la ruine des méchants arrive promptement.^[1]
18. Un homme désagréable est comme un conte hors de saison ;
l’homme mal appris l’a constamment à la bouche.
^19. On n’accepte pas une maxime des lèvres d’un sot ;
car il ne la dit pas dans le temps qui lui convient.

15. Chap. xx, 20-30 : Maximes diverses.

^20. Il est tel qui ne peut pécher, à cause de son indigence ;
et, dans son repos, il n’a pas de remords.<sup>[2]

21.</sup> Tel se perd par une fausse honte,
et tombe dans la ruine à cause du regard d’un insensé.<sup>[3]

22.</sup> Tel par fausse honte promet beaucoup à son ami,
et il s’en fait gratuitement un ennemi.<sup>[4]

23.</sup> Le mensonge chez l’homme est une tache honteuse ;
il est toujours sur les lèvres des gens mal élevés.
^24. Mieux vaut un voleur que l’homme qui fait métier de mentir :
tous deux auront la ruine en partage.
^25. La coutume du menteur est déshonorante,
et la honte du menteur est constamment avec lui.

^26. Celui qui est sage dans ses discours s’élève en considération,
et l’homme prudent plaît aux grands.<sup>[5]

27.</sup> Celui qui cultive sa terre élèvera son tas de blé,
et celui qui plaît aux grands se fait pardonner ses injustices.<sup>[6]

28.</sup> Les présents et les dons aveuglent les yeux des sages,
et, comme une muselière à la bouche d’un animal, ils arrêtent le blâme.<sup>[7]

29.</sup> Sagesse cachée, trésor invisible :
à quoi servent l’un et l’autre ?
^30. Mieux vaut l’homme qui cache sa sottiseque celui qui cache sa sagesse.

Chapitre 21

16. Chap. xxi, 1-3 : Fuir le péché.

^1. Mon fils, as-tu péché ? ne le fais plus,
mais prie pour tes fautes passées.^[8]
2. Fuis devant le péché comme devant un serpent ;
car, si tu en approches, il te mordra.^[9]
Ses dents sont des dents de lion ;
elles donnent la mort aux hommes.
^3. Toute transgression est comme une épée à deux tranchants ;
la plaie qu’elle fait est incurable.

17. Chap. xxi, 4-8 : oppression et injustice.

^4. La menace et l’injure détruisent la richesse ;
c’est ainsi que la maison de l’orgueilleux est détruite.^[10]

1. 17. Vulg. (20), la chute de la langue menteuse est comme celui qui tombe sur le pavé.
2. 20. Vulg. (23), 2^e membre et dans son repos il est aiguillonné.
3. 21. La Vulg. (24) ajoute : et il se perd pour avoir eu trop d’égard pour quelqu’un.
4. 22. Un ennemi, parce qu’il ne peut tenir ses promesses.
5. 26. En tête de ce verset, le grec a ces deux mots en lettres majuscules : Paroles des maximes, ce qui annonce peut-être une nouvelle collection de sentences morales.
6. 27. La Vulg. (30) ajoute au 1^er membre : celui qui cultive la justice sera élevé.
7. 28. Vulg. (31), 2^e membre, et comme pour un muet, il détourne dans (de) sa bouche leurs condamnations.
8. XXI, 1. Pour tes fautes passées. La Vulg. ajoute : afin qu’elles te soient pardonnées.
9. 2. Il te mordra. Vulg. ils (les péchés) te prendront.
10. 4. La Vulg. (5) ajoute : ainsi la richesse de l’orgueilleux sera détruite.