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^24. Car la sagesse est plus agile que tout mouvement ;
elle pénètre et s’introduit partout, à cause de sa pureté.

^25. Elle est le souffle de la puissance de Dieu,
une pure émanation de la gloire du Tout-puissant ;
aussi rien de souillé ne peut tomber sur elle.^[1]
26. Elle est le resplendissement de la lumière éternelle,
le miroir sans tache de l’activité de Dieu,
et l’image de sa bonté^[2].

^27. Étant unique, elle peut tout ;
restant la même, elle renouvelle tout ;
se répandant, à travers les âges, dans les âmes saintes,
elle en fait des amis de Dieu et des prophètes^[3].
^28. Dieu, en effet, n’aime que celui qui habite avec la sagesse^[4].

^29. Car elle est plus belle que le soleil,
et que l’arrangement harmonieux des étoiles.
Comparée à la lumière, elle l’emporte sur elle ;
^30. car la lumière fait place à la nuit,
mais le mal ne prévaut pas contre la sagesse.

Chapitre 8

^1. La sagesse atteint avec force d’un bout du monde à l’autre,
et dispose tout avec douceur^[5].

6. Chap, viii, 2-18 : Raisons pour lesquelles Salomon s’est efforcé d’acquérir la sagesse. — Séduction exercée par la beauté de la sagesse (viii, 2, 3) ; ses fruits (vi 11, 4 —8). Salomon résout de la prendre pour conseillère de sa vie ce qu’il en attend (viii, 9-16) ; efforts en vue de l’acquérir (viii, 17, 18).

^2. Je l’aimai et la recherchai dès ma jeunesse ;
je cherchai à l’avoir pour épouse,
et j’étais épris de sa beauté.
^3. Elle fait voir la gloire de son origine
en ce qu’elle habite avec Dieu,
et le maître de toutes choses l’aime.

^4. Car c’est elle qui initie^[6] à la science de Dieu,
et qui choisit parmi ses œuvres.
^5. Si la richesse est un bien désirable en cette vie,
quoi de plus riche que la sagesse, qui opère toutes choses ?
^6. Si la prudence préside au travail,
qui mieux que la sagesse est l’ouvrière de tout ce qui existe ?
^7. Aime-t-on la justice ?
Les labeurs de la sagesse produisent les vertus ;
elle enseigne la tempérance et la prudence,
la justice et la force,
ce qu’il y a de plus utile aux hommes pendant la vie.
^8. Désire-t-on une science étendue ?
Elle connaît le passé et conjecture l’avenir ;
elle pénètre les discours subtils et résout les énigmes ;
elle connaît à l’avance les signes et les prodiges ;
elle sait les événements^[7] des temps et des époques.

^9. Aussi ai-je résolu de la prendre pour compagne de ma vie,
sachant qu’elle serait pour moi une conseillère de tout bien,
et une consolation dans mes soucis et mes peines.

1. 25, 26. La personnalité de la Sagesse est enseignée dans ces deux versets avec une force et une clarté que n’atteint peut-être aucun passage des Proverbes ou de l’Ecclésiastique.
2. 26. L’auteur de l’Épître aux Hébreux (i, 3) applique ce passage au Fils de Dieu.
3. 27. Elle peut tout, elle peut produire au dehors cette infinie variété d’effets que nous avons sous les yeux. — Elle renouvelle tout, elle est l’auteur de tous les changements et renouvellements, aussi bien dans l’ordre moral que dans l’ordre physique.
4. 28. Habiter avec la sagesse, c’est être en relation habituelle et intime avec elle.
5. viii, 1. Dispose toutes choses avec douceur (Vulg.). litt. bien, utilement, en grec χρηστῶς.
6. 4. Qui initie. D’autres : qui est initiée. La sagesse participe à la science de Dieu ; elle participe aussi à sa volonté et choisit les œuvres qu’il doit réaliser.
7. 8. Les événements, litt. les issues.