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Chapitre 19

SECONDE PARTIE

[XIX, i — XL, 38.]

AU SINAÏ. — PREMIÈRES LÉGISLATIONS.

I. — L’ALLIANCE ENTRE YAHWEH ET ISRAËL.

[XIX, i — XXIV, 8.]

1. Chap. xix, 1, 2 : Arrivée au Sinaï.

^1. Ce fut au troisième mois après que les enfants d’Israël furent sortis d’Égypte, en ce jour, qu’ils arrivèrent au désert de Sinaï^[1]. ^2. Ils étaient partis de Raphidim ; arrivés au désert de Sinaï, ils campèrent dans le désert ; Israël campa là, vis-à-vis de la montagne.

2. Chap. xix, 3-9 : Dessein de l’alliance. — Yahweh charge Moïse de dire au peuple les conditions de son alliance (xix, 3-6) ; le peuple les accepte (xix, 7-9).

^3. Moïse monta vers Dieu, et Yahweh l’appela du haut de la montagne en disant : “Tu parleras ainsi à la maison de Jacob et tu diras aux enfants d’Israël : ^4. Vous avez vu ce que j’ai fait à l’Égypte, et comment je vous ai portés sur des ailes d’aigle et amenés vers moi. ^5. Maintenant, si vous écoutez ma voix et si vous gardez mon alliance, vous serez mon peuple particulier parmi tous les peuples, car toute la terre est à moi ; ^6. mais vous, vous serez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte. Telles sont les paroles que tu diras aux enfants d’Israël^[2].”

^7. Moïse vint appeler les anciens du peuple, et il mit devant eux toutes ces paroles, selon que Yahweh le lui avait ordonné. ^8. Le peuple tout entier répondit : “Nous ferons tout ce qu’a dit Yahweh.” Moïse alla porter à Yahweh les paroles du peuple, ^9. et Yahweh dit à Moïse : “Voici, je vais venir à toi dans une nuée épaisse, afin que le peuple entende quand je parlerai avec toi, et qu’en toi aussi il ait foi à jamais.” Et Moïse rapporta à Yahweh les paroles du peuple.

3. Chap. xix, 10-25 : La présence divine sur la montagne. — Préparation du peuple à la descente de Yahweh sur le Sinaï (xix, 10, 11) ; la limite qu’il ne devra pas franchir (xix, 12-15). Les signes de la présence divine (xix, 16-20). Nouvelles recommandations sur la limite à ne pas franchir (21-25).

^10. Et Yahweh dit à Moïse : “Va vers le peuple, et sanctifie-les aujourd’hui et demain, et qu’ils lavent leurs vêtements. ^11. Qu’ils soient prêts pour le troisième jour ; car le troisième jour Yahweh descendra, aux yeux de tout le peuple, sur la montagne de Sinaï. ^12. Tu fixeras au peuple une limite à l’entour, en disant : Gardez-vous de monter sur la montagne ou d’en toucher le bord ; quiconque touchera la montagne sera mis à mort. ^13. On ne mettra pas la main sur lui, mais on le lapidera ou on le percera de flèches ; bête ou homme, il ne doit pas vivre. Quand la trompette sonnera, ils monteront sur la montagne.” ^14. Moïse descendit de la montagne vers le peuple ; il sanctifia le peuple, et ils lavèrent leurs vêtements. ^15. Puis il dit au peuple : “Soyez prêts dans trois jours ; ne vous approchez d’aucune femme.”

^16. Le troisième jour au matin, il y eut des tonnerres, des éclairs, une nuée épaisse sur la montagne, et un son de trompe très fort, et tout le peuple qui était dans le camp trembla. ^17. Moïse fit sortir le peuple du camp, à la rencontre de Dieu, et ils se tinrent au pied de la montagne. ^18. La montagne de Sinaï était toute fumante, parce que Yahweh y était descendu au milieu du feu, et la fumée s’élevait comme la fumée d’une fournaise, et toute la montagne tremblait fortement. ^19. Le son de la trompe devenait de plus en plus fort. Moïse parla, et Dieu lui répondit par une voix. ^20. Yahweh descendit sur la montagne de Sinaï, sur le sommet de

1. XIX, 1. En ce jour. Donnée très indéterminée ; peut-être, le premier jour.
2. 6. Un royaume de prêtres (Vulg., regnum sacerdotale), un peuple dont Yahweh sera le roi et dont tous les membres seront prêtres, c.-à-d. seront consacrés à Yahweh et, à ce titre, auront le droit de s’approcher de lui, pour l’adorer et le servir. Les LXX traduisent, un sacerdoce royal, ce qui ajoute à l’idée de sacerdoce celle de royauté : les Israélites seront prêtres et rois. Mais cette seconde notion n’est pas dans l’hébreu ; d’ailleurs il n’y a qu’un roi dans Israël, c’est Yahweh.