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On ne fera aucun travail pendant ces jours-là ; vous pourrez seulement préparer la nourriture de chacun. ^17. Vous observerez les azymes, car c’est en ce jour même que j’ai fait sortir vos armées du pays d’Égypte. Vous observerez ce jour de génération en génération comme une institution perpétuelle. ^18. Le premier mois, le quatorzième jour du mois, au soir, vous mangerez des pains sans levain jusqu’au soir du vingt et unième jour. ^19. Sept jours durant, il ne doit pas se trouver de levain dans vos maisons, car quiconque mangera du pain levé sera retranché de l’assemblée d’Israël, que ce soit un étranger ou un indigène. ^20. Vous ne mangerez point de pain levé ; dans toutes vos demeures vous mangerez des pains sans levain.”

^21. Moïse convoqua tous les anciens d’Israël, et leur dit : “Choisissez et prenez un agneau pour vos familles, et immolez la Pâque. ^22. Puis, prenant un bouquet d’hysope, vous le tremperez dans le sang qui sera dans le bassin, et vous toucherez avec le sang qui sera dans le bassin le linteau et les deux montants de la porte. Nul d’entre vous ne sortira de l’entrée de sa maison jusqu’au matin. ^23. Yahweh passera pour frapper l’Égypte et, en voyant le sang sur le linteau et sur les deux montants, Yahweh passera vos portes, et il ne permettra pas au Destructeur d’entrer dans vos maisons pour frapper. ^24. Vous observerez cet ordre comme une institution pour vous et pour vos enfants à perpétuité. ^25. Lorsque vous serez entrés dans le pays que Yahweh vous donnera, selon sa promesse, vous observerez ce rite sacré. ^26. Et quand vos enfants vous diront : Quelle signification a pour vous ce rite sacré ? ^27. vous répondrez : C’est un sacrifice de Pâque en l’honneur de Yahweh, qui a passé par-dessus les maisons des enfants d’Israël en Égypte, lorsqu’il frappa l’Égypte et sauva nos maisons.”

Le peuple s’inclina et se prosterna. ^28. Et les enfants d’Israël s’en allèrent et firent ce que Yahweh avait ordonné à Moïse et à Aaron ; ainsi firent-ils.

12. Chap, xii, 29-36 : La dixième plaie. — Son étendue (xii, 29, 30). Pharaon presse les Hébreux de partir (xii, 31-34) ; les dépouilles des Égyptiens (xii, 35, 36).

^29. Au milieu de la nuit, Yahweh frappa tous les premiers-nés dans le pays d’Égypte, depuis le premier-né de Pharaon assis sur son trône, jusqu’au premier-né du captif dans sa prison, et à tous les premiers-nés des animaux. ^30. Pharaon se leva pendant la nuit, lui et tous ses serviteurs, et tous les Égyptiens, et il y eut une grande clameur en Égypte, car il n’y avait point de maison où il n’y eût un mort.

^31. Dans la nuit même, Pharaon appela Moïse et Aaron, et leur dit : “Levez-vous, sortez du milieu de mon peuple, vous et les enfants d’Israël, et allez servir Yahweh, comme vous l’avez dit. ^32. Prenez vos brebis et vos bœufs, comme vous l’avez dit ; allez, et bénissez-moi.” ^33. Les Égyptiens pressaient vivement le peuple, ayant hâte de le renvoyer du pays, car ils disaient : “Nous sommes tous morts !” ^34. Le peuple emporta sa pâte avant qu’elle fût levée ; ayant serré dans leurs manteaux les corbeilles, ils les mirent sur leurs épaules.

^35. Les enfants d’Israël firent selon la parole de Moïse ; ils demandèrent aux Égyptiens des objets d’argent, des objets d’or et des vêtements. ^36. Et Yahweh avait fait trouver au peuple faveur aux yeux des Égyptiens, qui accueillirent leur demande. Et ils dépouillèrent les Égyptiens.

II. — LA SORTIE D’ÉGYPTE.

[XII, 37 — XV, 21.]

1. Chap. xii. 37-42 : Le départ. — De Ramsès à Socoth ; importance de la caravane (xii, 37-39) ; durée du séjour en Égypte (xii, 40-42).

^37. Les enfants d’Israël partirent de Ramsès pour Socoth, au nombre d’environ six cent mille piétons, sans les enfants. ^38. En outre, une grande multitude de gens de toute sorte monta avec eux ; ils avaient aussi des troupeaux considérables de brebis et de bœufs. ^39. Ils cuisirent en galettes non levées la pâte qu’ils avaient emportée d’Égypte ; car elle n’était pas levée, parce qu’ils avaient été chassés d’Égypte sans pouvoir tarder, ni prendre de provisions avec eux.

^40. Le séjour des enfants d’Israël en Égypte fut de quatre cents trente ans. ^41. Et au bout de quatre cent trente ans, ce jour-là même, toutes les armées de Yahweh sortirent du pays d’Égypte. ^42. Ce fut une nuit^[1] de

1. Yahweh est présenté, dans une métaphore gracieuse, comme ayant veillé pendant la nuit pour faire sortir Israël de l’Égypte ; en signe de reconnaissance, les Israélites devront consacrer la nuit de la Pâque par une veillée sainte.